Фамилия Кутушова — женская форма фамилии Кутушов. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Кутуш, и здесь мы сразу сталкиваемся с неочевидным корнем. Вопреки возможной ассоциации с полководцем Кутузовым, это разные фамилии. У Кутузова основа — тюркское слово «кутуз» (бешеный, вздорный), а у Кутушова корень, скорее всего, другой.

Самая вероятная версия — связь с диалектным глаголом «кутать» (укутывать, одевать тепло). В русских говорах «кутуш» или «кутушка» — это не только теплая шапка или платок, но и прозвище человека, который кутается, зябнет, или, напротив, того, кто любит одеваться тепло и основательно. В этом случае фамилия образовалась по типичной модели: прозвище + суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Кутуша»). Суффикс -уш- в основе (Кутуш) — характерный для русских просторечных и уменьшительных форм, что делает версию с «кутать» лингвистически стройной.

Вторая версия, менее распространенная, но имеющая право на существование, — от тюркского имени Куттуш (вариант Кутлуш), что значит «счастливый», «благословенный». Такие имена были в ходу у татар и башкир, а затем переходили в русские фамилии у крещеных представителей этих народов. Однако форма Кутуш (с гласной «у» в первом слоге) для тюркского «кут» (счастье) нетипична — чаще встречается Кутушев или Кутлушев. Поэтому версия с «кутать» выглядит предпочтительнее для центральной России.

Географически фамилия Кутушов встречается нечасто, но имеет очаги в Поволжье и на Урале — регионах, где были сильны как русские говоры с диалектной лексикой, так и тюркское влияние. Встречаются Кутушовы и среди донских казаков. Это позволяет предположить, что фамилия могла возникнуть независимо в разных местах: где-то как прозвище зябкого человека, а где-то — как русифицированная форма тюркского имени.

Сословной принадлежности у фамилии нет: Кутушовыми могли быть и крестьяне, и мещане, и однодворцы. Фамилия недворянская, не княжеская — её носили люди, чей предок получил прозвище по бытовой черте или личному имени. Если вы встретили фамилию Кутушова, перед вами, скорее всего, потомок человека, которого в деревне звали Кутуш — закутанный, теплолюбивый, или, что реже, носивший имя со значением «счастливый».