Фамилия Куванова хранит память о происхождении человека, передаваясь из поколения в поколение. В основе фамилии лежит прозвище Куван. Чаще всего его связывают с тюркскими языками: казахское «куану» или башкирское «кыуаныу» означают «радоваться». Если придерживаться этой версии, прозвище Куван мог получить веселый, жизнерадостный человек — тот, кто легко поднимал настроение окружающим.

Есть и другая, славянская версия. Она отсылает к украинскому слову «кування» — «кованный». В этом случае прозвище Куван указывало на ремесло: предок носителя фамилии мог работать кузнецом. Обе гипотезы имеют право на существование, и выбрать между ними сложно — фамилия могла возникнуть в разных регионах независимо.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Куван добавили суффикс принадлежности -ов, что буквально означает «чей?» — «сын Кувана» или «потомок Кувана». Со временем это родовое прозвище закрепилось и перестало зависеть от личных качеств или занятий конкретного человека.

Интересно, что фамилия Куванова несет в себе сразу две возможные характеристики предка: либо его душевное свойство (радость), либо профессиональный навык (кузнечное дело). В обоих случаях фамилия не содержит негативного оттенка, что делает её «говорящей» в положительном ключе.