Фамилия Кузов начинается с прямого и ясного прозвища. В основе лежит нарицательное «кузов» — короб из лыка или бересты, лукошко, корзина. На русском Севере кузовом называли ещё и гнутый лубочный улей, который вешали на деревья вместо борти. Прозвище это, судя по всему, профессиональное. Оно указывает на занятие предка: он мог плести корзины и лукошки, быть пчеловодом, промышлявшим бортевым мёдом, либо коробейником — человеком, который ходил с коробом товаров и торговал вразнос.

Словообразовательная модель здесь минималистична: прозвище Кузов перешло в фамилию без изменений, без суффиксов -ов или -ин. Это так называемая «чистая» фамилия, характерная для южных и западных регионов России, а также для украинского и белорусского ономастикона. В северных и центральных областях фамилия чаще принимала форму Кузовов или Кузовин, но вариант Кузов встречается реже и потому заметнее.

Стоит заметить, что слово «кузов» имело и переносное значение — так могли назвать полного, грузного человека, но это значение вторично. Основной пласт носителей фамилии, скорее всего, происходит от ремесленников и мелких торговцев. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются упоминания крестьян и посадских людей с таким прозвищем, но точных дат и имён без специального архивного поиска не назвать.

Фамилия Кузов не относится к числу широко распространённых, но её носители встречаются в разных регионах — от Псковской области до Сибири, куда переселенцы принесли своё прозвище в ходе колонизации. Однокоренные фамилии — Кузовков, Кузовлёв, Кузовкин — образованы от тех же основ, но с разными суффиксами, и каждая из них хранит свою ветвь истории.