Фамилия Кынев — довольно редкая и нестандартная для русского уха. Её основа, корень «Кын-», не вписывается в привычный ряд отчеств от крестильных имён вроде Иванов или Петров. Чтобы понять её происхождение, нужно смотреть не в сторону церковного календаря, а в сторону прозвищ, географических названий и, возможно, тюркских корней.

Самая вероятная версия — топонимическая. В России существует несколько рек с названием Кын (притоки Чусовой и Сылвы на Урале, а также река в бассейне Оби). Человек, живший на берегу такой реки или пришедший с неё, мог получить прозвище Кын. Его потомки, соответственно, стали Кыневыми. Суффикс «-ев» здесь работает по стандартной модели: от основы на мягкий согласный (Кынь) или на гласный (Кын) образуется притяжательное прилагательное. Этот путь — один из самых распространённых для фамилий, не связанных с именами.

Вторая версия отсылает к прозвищу, которое могло быть связано с диалектным словом. В некоторых говорах «кын» (или «кынь») могло означать нечто вроде «кинуть», «бросить» — так могли прозвать непоседливого человека или, наоборот, того, кто часто менял место жительства. Однако эта гипотеза менее надёжна, так как глагольные прозвища в чистом виде (без суффикса действия) встречаются реже.

Наконец, нельзя исключать и тюркское влияние. В тюркских языках корень «кын» имеет значения «ножны», «футляр», а также «мука» или «пыль». Фамилия могла возникнуть у татар, башкир или представителей других народов Поволжья и Урала, где такие корни часты. В этом случае Кынев — это русифицированная форма исходной тюркской фамилии, которую привели к стандартной модели с суффиксом «-ев» при оформлении документов.

Что касается географии, фамилия Кынев встречается в основном на Урале, в Пермском крае и в соседних регионах — это хорошо согласуется с уральским происхождением реки Кын. Сословная принадлежность предков неясна: это могли быть и государственные крестьяне, и бывшие заводские работники. Известных исторических деятелей с этой фамилией нет, что только подчёркивает её «народный», локальный характер — фамилия, скорее всего, возникла в одной или нескольких деревнях и не получила широкого распространения.