Фамилия Лабина — одна из тех, где за простой основой скрывается несколько совершенно разных возможностей. И главная интрига в том, что её корень мог прийти к нам из украинского, польского или даже эстонского языка.

Самая прямая версия отталкивается от прозвища Лаба. В украинском языке «лаба» — это «лапа». Скорее всего, так в народе прозвали человека с большими, сильными руками. Прозвище цепкое, наглядное — и вполне могло закрепиться за мастеровым, кузнецом или просто рослым мужчиной. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Лабин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Лаба.

Но есть и другая версия, которая уводит нас к западным славянам. Польское слово laba означает не «лапа», а «безделье, свободное время». Если предок получил прозвище Лаба в этом смысле, оно могло указывать на особенности характера — леность, вялость, склонность к праздной жизни. Прозвища по характеру на Руси давали не реже, чем по внешности, так что и эта линия вполне правдоподобна.

Третья версия — самая редкая. Она связывает фамилию с эстонским словом laba — «гребок». В этом случае прозвище мог получить человек, связанный с водой: рыбак, лодочник, гребец. Для северо-западных регионов, где исторически жили эстонцы или были сильны контакты с прибалтийскими народами, такой вариант не исключён.

Что объединяет все три версии — модель образования фамилии одна и та же: основа Лаба плюс типичный русский суффикс -ин. По этой схеме в русском языке сложились тысячи фамилий: от имён, прозвищ и названий занятий. Фамилия Лабина — не исключение, просто её основа допускает сразу несколько прочтений. Выбрать единственную версию без знания конкретной семейной истории невозможно, но именно эта многозначность и делает фамилию живой и нешаблонной.