Фамилия Лабинина — яркий пример «матронимической» модели, то есть образованной от женского имени, а не от мужского. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Лабинин, то есть сын или потомок Лабины. В русской традиции матронимы давали, если женщина была главой семьи после смерти мужа, одна воспитывала детей или её имя было более известно в округе, чем имя отца. Впрочем, основа «Лабина» могла быть и прозвищем, и производной формой крестильного имени.

Самая вероятная основа — женское имя Лабина, которое в свою очередь является разговорной формой от редкого канонического имени Лаврентий (через Лавра → Лаба → Лабина). Лаврентий в переводе с латыни означает «увенчанный лавром», что в быту давало множество уменьшительных вариантов: Лавря, Лавруша, Лаба. Имя Лабина встречается в старых переписных книгах, например, в XVII веке на Русском Севере, где матронимы держались дольше, чем в центральных губерниях.

Есть и другая, менее распространённая версия: от слова «лаба» (или «лабза») — так в некоторых южнорусских говорах называли болтуна, пустомелю, а также неопрятного человека. Прозвище Лаба могло закрепиться за человеком с болтливым или неряшливым нравом, а его дети становились Лабиными. Но тогда фамилия звучала бы скорее как Лабин, а форма Лабинина — с двойным суффиксом — чаще возникает именно от женского имени, где -ин- — это не фамильный суффикс, а часть основы (Лабина + -ин).

Географически фамилия Лабинина тяготеет к северным и центральным областям России — Вологодчине, Костромской и Архангельской губерниям, где матронимические фамилии вообще не редкость. Встречается она и в Сибири, куда переселенцы принесли её с собой.

Интересно, что в дореволюционных записях фамилия могла писаться через «о» — Лобинина, что связано с аканьем и диалектным произношением. В некоторых семьях до сих пор помнят предание, что их предки носили прозвище Лаба — по названию реки Лабы (Эльбы), но это уже народная этимология, лингвистически не подтверждённая: связь с гидронимом маловероятна, так как фамилия бытовала в регионах, далёких от Германии.

Таким образом, Лабинина — фамилия, которая прямо говорит о том, что родоначальницей была женщина по имени Лабина, а значит, её носителям стоит искать корни в среде, где женские имена играли значимую роль в передаче родового имени.