Фамилия Лабур — редкий случай, когда внешне простая основа ставит перед исследователем сразу несколько вопросов. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, она оканчивается на твёрдый согласный и не склоняется по падежам как типичная славянская. Это сразу подсказывает, что перед нами либо позднее заимствование, либо фамилия, закрепившаяся в форме прозвища без добавления патронимического суффикса. Чаще всего такие фамилии встречаются на западе и юго-западе бывшей Российской империи — в украинских, белорусских и польских землях, где модель «чистой» основы без суффикса была более распространена.

Самая очевидная версия связывает фамилию с французским словом «labour» — «труд», «обработка земли». В России XVIII–XIX веков, особенно после Отечественной войны 1812 года, среди дворян и интеллигенции было модно русифицировать или давать французские прозвища. Лабур могло стать прозвищем крестьянина-труженика или, наоборот, помещика, который подчёркивал своё европейское образование. Однако более правдоподобно, что корень не французский, а местный, славянский.

В украинском и белорусском языках есть глагол «лабурити» — «медленно работать», «ковыряться», а также существительное «лабур» — «нерасторопный человек». В польском «labur» означает «канитель», «волокита». Следовательно, Лабур — это прозвище, которое дали либо медлительному, основательному работнику, либо, с иронией, ленивцу. Такая версия объясняет и географию фамилии: она чаще фиксируется на Волыни, в Гродненской и Минской губерниях, где говоры сохраняли эту лексему.

Есть и третья, менее вероятная гипотеза: от тюркского «лабур» — «грязь», «топь». В этом случае прозвище могло относиться к человеку, жившему у болота или работавшему в грязной среде, например, гончару или кожевнику. Но подтверждений этой версии в ономастических справочниках почти нет, и она уступает славянской по частоте и логике.

Сословная принадлежность носителей фамилии Лабур неоднородна. В метрических книгах XIX века встречаются как крестьяне-однодворцы западных губерний, так и мещане. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике» не зафиксировано. Таким образом, предки большинства современных Лабуров — скорее всего, вольные землепашцы или ремесленники из белорусско-украинского пограничья, получившие прозвище за свой неторопливый нрав или манеру работы.