Фамилия Лачуева — женская форма, а мужская — Лачуев. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Лач, которое в старину давали человеку с каким-то ярким признаком или по роду занятий. Чтобы понять точное значение, нужно разобраться, откуда взялось слово «лач».

Самая прямая версия — связь с глаголом «лачить», то есть «жадно есть, хватать, лакомиться». В северных и сибирских говорах «лача» означала «лакомство» или «приманку», а «лачить» — «подстерегать добычу, караулить». В таком случае Лачем могли прозвать либо прожорливого и неприхотливого в еде человека, либо, наоборот, хитрого охотника, умеющего выжидать зверя. Второй вариант кажется более правдоподобным для фамилии, ведь прозвища редко давали за обычное обжорство — скорее за профессиональную черту.

Есть и альтернативная версия: от диалектного «лача» — «лужа, грязь, топкое место». В этом случае прозвище Лач мог получить человек, живший у болота или на сырой низине. Такое объяснение менее распространено, но географически возможно: фамилия встречается в Поволжье и на Урале, где болотистая местность не редкость.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Лачуев буквально означает «сын Лача» или «из рода Лача». Форма на -ев, а не на -ов, подсказывает, что основа оканчивалась на мягкий согласный или «ч» — в русском языке после шипящих и мягких звуков писали именно -ев.

Социальный состав носителей фамилии типичен для крестьянской среды: Лачуевы — это бывшие государственные или помещичьи крестьяне, реже — однодворцы. В документах XVIII–XIX веков фамилия фиксируется в Симбирской, Казанской и Самарской губерниях, что подтверждает её волжские корни. Сегодня Лачуевы встречаются редко, что делает фамилию интересной для генеалогического поиска.