Фамилия Ладиков образована от прозвища или нецерковного имени Ладик. В русской ономастике суффикс -ик нередко указывает на уменьшительную или ласкательную форму, а основа может восходить к глаголу «ладить» — налаживать, мирить, делать согласованно. Таким образом, Ладиком могли называть человека уживчивого, мирного, покладистого, либо того, кто умел чинить, налаживать хозяйство. Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с диалектным словом «лад» в значении «согласие, порядок» — тогда прозвище могло закрепиться за хозяином, который поддерживал в доме строй и покой.

Фамилия относится к типичным патронимическим образованиям на -ов: Ладиков буквально означает «сын Ладика». Модель с суффиксом -ов характерна для центральных и северных регионов России, где фамилии на -ов и -ин составляют основу крестьянского и мещанского именослова. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на дворянское или духовное происхождение, Ладиков — фамилия демократичная, скорее всего, крестьянская или посадская.

С точки зрения словообразования интересно, что в основе лежит не полное каноническое имя (Ладимир, Ладислав), а именно прозвищная форма. В старину нецерковные имена вроде Лад, Ладик, Ладя были распространены в быту и нередко вытесняли крестильные. Сравните с фамилиями Ладов, Ладин, Ладнов — все они от той же корневой группы, но Ладиков выделяется уменьшительным суффиксом, что говорит о более личном, почти семейном прозвище.

Географически фамилия Ладиков встречается в основном в центральной России и Поволжье. В дореволюционных переписях носители фиксировались в Рязанской, Тамбовской и Симбирской губерниях. Это подтверждает крестьянские корни: фамилия не была распространена среди дворянства или купечества первой гильдии, а бытовала в среде земледельцев и ремесленников.

В современных справочниках по русским фамилиям Ладиков не относится к числу редких, но и не входит в первую сотню. Носителей этой фамилии можно встретить по всей России, хотя наибольшая концентрация сохраняется в регионах, откуда фамилия пошла — на Средней Волге и в Черноземье.