Фамилия Ламанский — пример того, как география и прозвище соперничают в объяснении происхождения. Самая прямая версия связывает её с названием реки Ламань. Гидроним, в свою очередь, выводят из украинского «ламань» — так называют верхушки, ветки и сучки деревьев, которые отломались от ствола, но зависли на нём или соседних ветках, либо упали на землю. Если принять эту версию, основатель рода Ламанских был выходцем с берегов этой реки, а его потомки получили фамилию по месту жительства — типичная модель для фамилий на -ский/-цкий, указывающих на местность.

Есть и другая версия, хотя она менее вероятна: в основе могло лежать личное прозвище Ламан. В старину так могли назвать человека, который «ломается», то есть заставляет себя упрашивать, капризничает. Не исключено и другое значение: от прилагательного «ламаный» в смысле «тёртый калач» — человек, много испытавший и повидавший на своём веку. В таком случае фамилия образовалась бы не от названия реки, а напрямую от прозвища, но без дополнительных письменных источников решить, какая из версий верна, сложно.

Среди носителей фамилии — три брата, оставивших заметный след в русской науке и государственном управлении XIX века. Владимир Иванович Ламанский (1835–1914) был филологом-славистом и историком, академиком; Сергей Иванович Ламанский (1841–1901) — физиологом и физиком; а Евгений Иванович Ламанский (1825–1902) — видным государственным деятелем и финансистом.