Фамилия Ламкина — женская форма фамилии Ламкин, а та, в свою очередь, образована от прозвища Ламка. Основное слово, которое ложится в основу этого прозвища — украинское «ламкий», то есть «ломкий». Однако, как это часто бывает с прозвищами, прямое значение слова — лишь отправная точка для характеристики человека.

Судя по всему, Ламкой называли не столько хрупкого или ломкого физически, сколько человека с непростым характером. В разных регионах смысл этого прозвища раскрывался по-своему. В одном случае Ламка — это важничающий человек, которого приходилось долго упрашивать, «ломаться» перед ним. В другом — упрямец или резкий, несговорчивый человек. Кое-где так могли назвать и плохого, нерадивого работника, от которого толку было мало — словно он «ломался» в работе.

Особый оттенок прозвище приобрело в смоленских говорах. Там Ломакой (а в произношении — Ламкой) называли недотрогу — обидчивого, капризного человека, к которому нужен особый подход. Эта региональная привязка важна: фамилия Ламкин могла зародиться именно на западе России, в зоне контакта русских и украинских говоров, что объясняет и южное слово «ламкий», и смоленскую «недотрогу».

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ламкин — это сын Ламки. Со временем прозвище закрепилось за родом, и потомки человека с таким непростым характером получили фамилию, которая сегодня звучит как Ламкина.