Фамилия Ламкины — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Корень здесь неочевиден, и разбирать его интереснее всего через прозвище Ламка, от которого и пошла фамилия по модели «чей?» — Ламкин, то есть сын или потомок Ламки.

Самая распространённая версия связывает прозвище с украинским словом «ламкий» — «ломкий, хрупкий». Но вряд ли за человеком закрепляли такое прозвище из-за физической хрупкости. Скорее, смысл был переносным: «ломкий» в характере — значит, неуступчивый, тот, кого надо долго упрашивать, как бы «ломать». Так могли назвать важничающего или упрямого человека, которого просто так не сдвинешь с места. В некоторых говорах тот же корень давал и более резкую характеристику — обидчивый, «недотрога». В смоленских говорах, например, ломакой (или ламкой) называли именно такого человека, которого легко задеть.

Есть и более приземлённый вариант: в ряде диалектов «ламка» могло означать плохого, нерадивого работника — того, кто «ломается», отлынивает. В любом случае, прозвище Ламка, а с ним и фамилия Ламкины, указывает на особенность поведения или характера конкретного человека — предка рода.

Фамилия эта по происхождению русская, с характерным патронимическим суффиксом -ин, который присоединялся к основам на -а/-я. Важно, что фамилия пишется через «а» в корне, хотя в некоторых говорах и родственных фамилиях (Ломкин, Ломакин) встречается «о». Это не опечатка, а отражение местного произношения — «аканья», свойственного южнорусским и среднерусским говорам. Поэтому Ламкины могли появиться именно в тех краях, где «ломкий» произносили как «ламкий».

Точное место и время возникновения фамилии установить сейчас сложно — процесс формирования фамилий у крестьян и мещан растянулся на несколько столетий. Но ясно одно: Ламкины — это не случайный набор звуков, а фамилия-характеристика, которая закрепилась за родом и дошла до наших дней.