Фамилия Ландаус — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели с суффиксами -ов, -ин или -ский, и её происхождение почти наверняка не славянское, а немецкое или еврейское (ашкеназское). Основа фамилии — немецкое слово Landau, которое может означать либо топоним (город Ландау в Баварии или Ландау-ин-дер-Пфальц), либо составное прозвище: Land + Au — «земля» и «луг у реки», то есть «приречный луг». Фамилии на -aus встречаются у немецких переселенцев, а также у еврейских семей, получивших фамилии по месту жительства в Австро-Венгрии или Германии в конце XVIII — начале XIX века.

С точки зрения словообразования, Ландаус — это фамилия-топоним без дополнительного суффикса, то есть застывшая форма названия местности. В русской среде она могла подвергнуться адаптации: конечное -au в немецком произносится как «ау», и при переносе на русскую почву это могло закрепиться как «аус» (под влиянием письменной передачи). Иногда встречается вариант Ландау — без конечного «с», но именно форма Ландаус указывает на то, что фамилия прошла через канцелярскую или устную фиксацию в документах Российской империи, где немецкое окончание могли записать на слух как «-ус».

Социальная принадлежность носителей фамилии, скорее всего, связана с городскими сословиями: мещанами, купцами, ремесленниками или аптекарями. В Российской империи немецкие и еврейские фамилии такого типа встречались в Одессе, Киеве, прибалтийских губерниях и в Поволжье — там, где были колонии немецких переселенцев. Если фамилия еврейского происхождения, то её носители могли быть выходцами из местечек Западного края, где топонимические фамилии давали по названию города или местечка.

Есть ещё одна, менее вероятная, версия: Ландаус могла возникнуть как искусственная фамилия в среде немецких пиетистов или меннонитов, которые брали фамилии по библейским или природным мотивам. Но в этом случае основа Landau не имеет прямого библейского значения, поэтому версия с топонимом убедительнее.

В современной России фамилия Ландаус — большая редкость, её носителей можно пересчитать по пальцам. Она не входит в списки массовых русских фамилий, и её происхождение — прямое свидетельство миграционных процессов XVIII–XIX веков, когда на русскую службу и в русские города приезжали специалисты, купцы и ремесленники из германских земель.