Фамилия Ландышев образована от названия цветка — ландыш. Это одна из «цветочных» фамилий, которые в русской традиции давали не столько по внешнему сходству, сколько по прозвищу, связанному с характером или профессией. Человек, получивший такое прозвище, мог быть садовником, торговцем цветами или просто обладать мягким, кротким нравом — так, как в народе воспринимали сам ландыш.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. По правилам русского языка суффикс -ов присоединяется к основам мужского рода, а ландыш — слово мужского. Но в фамилиях такое встречается реже, чем, скажем, Розов (от «роза» женского рода). В случае Ландышева суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного) указывает на прямое отношение к предмету: «сын того, кто связан с ландышем» или «принадлежащий к дому, где жил прозванный Ландышем».

История самого цветка изобилует легендами, и это придаёт фамилии неожиданную глубину. У древних германцев ландыш посвящали Остаре, богине восходящего солнца и провозвестнице весны. С приходом христианства её место заняла Пречистая Дева. В большинстве преданий о ландышах речь идёт не столько о радости, сколько о печали, навеянной очертаниями цветка и красным цветом плодов. По одной легенде, ландыш оплакивал уходящую весну, и раненное горем сердце окрасило кровью его слёзы. По другой — цветок вырос из капель крови святого Леонарда, израненного в битве с драконом. Христианское сказание гласит, что ландыши выросли из слёз Богоматери, оплакивавшей распятого сына. А по древнерусской легенде, морская царевна Волхова полюбила Садко, но тот отдал сердце земной девушке Любаве. Опечаленная царевна вышла на берег и заплакала. Там, где упали её слезинки, выросли нежные ландыши — символ чистой и беззаветной любви и грусти.

Фамилия Ландышев — не самая частая. В отличие от массовых Розовых или Лилеевых, она встречается реже, что может говорить о её позднем закреплении или о локальном бытовании. Встречается она в основном в центральных и северных областях России, где ландыш был распространён и хорошо знаком в народе. В словарях русских фамилий (например, в работах Б. Унбегауна) она не выделяется отдельно, но по модели образования относится к группе «растительных» фамилий, возникших в среде духовенства или посадских людей. Однако не исключено, что прозвище Ландыш могли дать и крестьянину — за тихий нрав или за то, что он жил возле ландышевого луга.

Таким образом, Ландышев — фамилия, за которой стоит не просто ботаническое название, а целый пласт народных верований, христианских и языческих легенд. Она звучит поэтично, но её корни — в реальном быте: в прозвищах, ремёслах и местных пейзажах.