Фамилия Ладышев — это классический пример отчества, образованного от личного имени или прозвища. В её основе лежит слово «ладыш», которое напрямую связано с древнерусским «лад» — понятием, означавшим мир, согласие, порядок и гармонию. Соответственно, первая и самая логичная версия: Ладыш — это нецерковное, мирское имя, которое давали ребёнку, желая ему мирной и счастливой жизни, или же прозвище человека, отличавшегося кротким, уживчивым нравом.

Вторая версия, также опирающаяся на внутреннюю форму слова, выводит прозвище от прилагательных «ладливый» или «лажий». В разных говорах эти слова означали толкового, ловкого, бойкого человека — того, у кого всё спорится и ладится. Если первая версия описывает характер, то вторая — скорее хватку и способности.

Существует и менее очевидная, но вполне правдоподобная гипотеза, связывающая фамилию с польским словом «lada» — прилавок, лавка или лоток. В этом случае прозвище Ладыш могло относиться к «профессиональным» именованиям и указывать на предка-торговца, владельца лавки. Польский след здесь не случаен: в Книге памяти Ярославской области, например, записан Ладышев Ян Язепович, родившийся в 1903 году в латвийском городе Режица (ныне Резекне), что подтверждает западное происхождение некоторых ветвей рода.

Словообразовательная модель фамилии типична для русского севера и центральных областей: суффикс -ев присоединялся к основам на мягкий согласный или шипящий. Таким образом, фамилия Ладышев буквально означает «сын Ладыша». Стоит обратить внимание, что фамилия не имеет дворянского суффикса -ский, что указывает на её происхождение в крестьянской или мещанской среде, где отчества на -ов/-ев были основным способом формирования родовых имён.