Фамилия Ладышева — женская форма фамилии Ладышев, и её разбор стоит начать с мужского варианта, чтобы понять, откуда пошло название. В основе лежит слово «ладыш». В русских говорах так называли милого, любимого человека, ладу. Корень тот же, что и в слове «лад» (согласие, мир, порядок) и в древнерусском имени Лада (богиня семейного очага). Таким образом, прозвище Ладыш могли дать доброму, покладистому человеку или, наоборот, тому, кто постоянно употреблял слово «ладно» в речи. Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе «Ладыш» добавили суффикс -ев (фонетически закономерное -ов после мягкого согласного). Получается «Ладышев» — сын Ладыша.

Географически фамилия Ладышев встречается не повсеместно, а тяготеет к северным и центральным областям России. В переписных книгах XVII века можно найти крестьян и посадских людей с этой фамилией в Вятке, на Устюге и в Пермском крае. Это говорит о том, что прозвище бытовало в среде простого люда, а не в дворянских кругах. В дворянских родословных книгах Ладышевы не значатся, что косвенно подтверждает крестьянское или мещанское происхождение.

Отдельного внимания заслуживает редкий вариант написания — «Ладышов». В некоторых диалектах ударение падало на корень, и суффикс -ев мог заменяться на -ов, что фиксировали писцы. Однако современная норма закрепила форму Ладышев.

Слово «ладыш» имеет и ещё одно, менее известное значение — «горшок для молока» или «крынка» (в южнорусских говорах). Если предок был гончаром, прозвище могло возникнуть по предмету его работы. Но эта версия менее вероятна: прозвища по ремеслу обычно образовывались напрямую (Гончар, Крынкин), а суффикс -ыш чаще указывает на уменьшительно-ласкательное отношение, чем на название утвари.

Фамилия Ладышева — не массовая, но и не уникальная. Её носительницы могут смело связывать свою родословную с мирным, «ладным» прозвищем предка, который, судя по всему, был человеком покладистым и уживчивым.