Фамилия Ладысев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с именем, а с действием или ремеслом. В центре разбора — корень «лад», но не в значении «мир, согласие», а в старом, профессиональном: «ладить» — делать, налаживать, приспосабливать. Человек, которого звали Ладысь, мог быть мастеровым: плотником, столяром, бондарем — тем, кто «ладил» бочки, сани, телеги или домашнюю утварь. Суффикс -ысь (-ыс) в прозвищах XVI–XVII веков встречается нечасто, но он характерен для северных и центральных русских говоров (ср. Барыш, Косырь, Молодые). Он придавал слову оттенок действия или свойства: Ладысь — это «тот, кто ладит» или «ладный, складный».

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: прозвище Ладысь + притяжательный суффикс -ев, указывающий на принадлежность («сын Ладыся»). Вариант с -ев, а не -ов, объясняется тем, что основа оканчивалась на мягкий согласный (сь). Такая модель типична для фамилий, возникших в крестьянской и посадской среде не позднее XVIII века.

Есть и другая, менее правдоподобная версия — от канонического имени Ладислав (польск. Władysław), которое в просторечии могли сокращать до Ладысь. Но в русской ономастике имя Ладислав до XIX века почти не встречалось, оно пришло в основном через польское влияние и в крестьянской среде было редкостью. Поэтому версия с прозвищем от ремесла выглядит убедительнее.

Географически фамилия Ладысев тяготеет к северо-востоку европейской России: переписи XIX века фиксируют её в Вятской, Пермской и Костромской губерниях. В этих краях слово «ладить» в значении «чинить, мастерить» было особенно употребительно, а плотницкое и бондарное дело — одним из главных крестьянских промыслов.

Однофамильцы Ладысев и Ладыгин имеют общий корень, но разные суффиксы: Ладыга — прозвище от того же глагола, но с другим словообразовательным оттенком (действие или орудие). Ладысев стоит особняком за счёт редкого суффикса -ысь, который сразу выдает диалектное, нестоличное происхождение.