Фамилия Ланьшин в своей основе имеет топонимическое происхождение — её образовали от названия деревни Ланьшино. Эта деревня стояла на правом берегу Оки несколько столетий назад, в местах, которые славились полями, лесами и рыбной ловлей. В те времена перепись населения не велась, фамилии передавались от отца к сыну, и многие из них возникали именно по месту жительства. Вероятнее всего, основатель рода Ланьшиных был коренным жителем этой деревни.

Однако есть и другая версия. Не исключено, что прозвище или фамилию получил самый искусный охотник или ремесленник из Ланьшино. Деревня была известна своими охотниками, рыбаками и мастерицами, чей отборный товар везли на ярмарки в станицу и на барский двор. В таком случае фамилия могла закрепиться за конкретным человеком, а не за всеми жителями селения.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Ланьшин образована с помощью суффикса -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность: «чей?» — Ланьшин, то есть человек из рода или семьи Ланьши. Основа «Ланьш-» могла возникнуть от прозвища Ланьша или от названия деревни, где корень «лань» (самка оленя) мог подсказывать охотничий промысел или живописные окрестности. В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев, модель на -ин чаще встречается в северных и центральных регионах России, что косвенно подтверждает привязку к конкретному поселению на Оке.

Таким образом, Ланьшины — это либо потомки жителей старинной деревни, либо род, ведущий начало от умелого промысловика. Точных письменных свидетельств о первых носителях не сохранилось, но обе версии укладываются в логику русской фамильной традиции.