Фамилия Лапухов — яркий пример того, как одно и то же прозвище могло получить прямо противоположные значения в зависимости от говора и региона. Разберёмся, откуда она взялась.

В основе фамилии лежит прозвище Лапух. Первая версия связывает его с диалектным глаголом «лапушиться» — то есть вести себя весело, бойко, находчиво. В таком случае прозвище давали человеку с лёгким нравом, балагуру, который не лезет за словом в карман. Это редкий и неочевидный смысловой поворот, который часто упускают, сразу вспоминая «лопуха» как простака.

Вторая версия объясняет фамилию как фонетический вариант более известной фамилии Лопухов, возникший под влиянием южных «акающих» говоров. В этом случае исходное прозвище Лопух указывало на недалёкого, простоватого человека, которого легко обмануть. Однако не стоит думать, что прозвище было исключительно обидным: в старой деревне «лопухой» могли назвать и больного, слабого человека, которого «свалила» хворь (как лопух пригибается к земле).

Исторические документы подтверждают древность прозвища. Уже с XV века встречаются записи: Олкатко Лопуха, крестьянин Михайловского погоста (1495 год); Лопуха Иванов, крестьянин (1579 год); Василий Варфоломеевич Лопуха Лаптев (начало XVI века). Обратите внимание: во всех случаях в основе лежит форма «Лопуха», а не «Лапуха». Это говорит о том, что в центральных и северных говорах преобладал «окающий» вариант, а фамилия Лапухов, скорее всего, закрепилась именно на юге России, где «а» звучала отчётливее.

Таким образом, фамилия Лапухов — это не просто «бракованный» вариант Лопухова, а самостоятельная форма, которая могла нести и положительный смысл (весельчак), и нейтрально-бытовой (простак). Потомок человека, которого звали Лапух, со временем получил фамилию по отцу — Лапухов.