Фамилия Лапурина в её нынешней форме — женская, а её мужской вариант звучит как Лапурин. Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), а значит, в основе лежит прозвище или нецерковное имя Лапура. Именно от него и пошла фамилия.

Корень «лап-» в русских говорах многозначен. Самое очевидное — связь со словом «лапа». Лапурой могли прозвать человека с большими или неловкими руками, неуклюжего, отсюда же поговорка «лапу не суй, куда не просят». Однако есть и менее тривиальная версия: в некоторых диалектах «лапура» означало не просто лапу, а нечто мохнатое, лохматое или даже неряшливое. В этом случае прозвище могло относиться к внешнему виду человека. Третья гипотеза, более редкая, выводит основу из глагола «лапать» — хватать, трогать руками; тогда Лапурой называли того, кто «лапает», то есть работает руками, но не слишком аккуратно, либо, напротив, слишком вольно обращается с чужим имуществом.

С географической точки зрения фамилия Лапурин не относится к числу широко распространённых. Её очаги, судя по косвенным данным, тяготеют к северным и центральным областям России — к Вологодчине, Костромской и Ярославской губерниям, где диалектная лексика с корнем «лап-» была особенно употребительна. В южных говорах она встречается реже. Социальный состав носителей, скорее всего, был крестьянским или посадским: прозвища от внешних признаков или манеры поведения давали в среде, где фамилии только начинали закрепляться в XVII–XVIII веках.

Интересно, что фамилия не имеет аристократического суффикса -ский и не связана с географическим названием. Она чисто бытовая, прозвищная, и её носитель, скорее всего, не был помещиком или священником, а простым человеком, которого окружающие запомнили по какой-то характерной черте — будь то крупные руки, неопрятность или хватка. В словарях русских фамилий, например у Б. Унбегауна, модель на -ура встречается как редкая, что делает Лапурина скорее исключением, чем типичным случаем.