Фамилия Лапушина — женская форма фамилии Лапушин, которая образована от прозвища или нецерковного имени Лапуша. В русской ономастике это довольно прозрачный случай: основа «лап-» напрямую связана со словом «лапа». Однако за простотой кроется не один, а как минимум два возможных смысла, и выбор между ними зависит от того, в какой среде и когда возникло прозвище.

Самая прямая версия — прозвище по внешности. Лапушей могли назвать человека с большими или необычными руками (ступнями), то есть с «лапами». В крестьянской среде, где физическая сила и работа руками ценились, такое прозвище могло быть нейтральным или даже уважительным — как указание на мощь и выносливость. Менее вероятно, но возможно, что прозвище давали неуклюжему, «лапистому» человеку.

Вторая версия, более редкая и интересная, выводит фамилию из диалектного глагола «лапушить» — мять, трепать, делать пушистым. В этом случае Лапуша — не человек, а прозвище мастера, который занимался размягчением или взбиванием какого-либо материала (например, льна, шерсти, пуха). Такая версия связывает фамилию не со строением тела, а с ремеслом, что для русских фамилий не редкость — ср. Пушкарёв, Ткачёв, Швецов.

Суффикс «-ин» в фамилии Лапушина указывает на принадлежность: «чей?» — сын или дочь Лапуши. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я. В географическом плане фамилия встречается не повсеместно, а тяготеет к центральным и северным областям России, где диалектное слово «лапуша» могло бытовать в обоих значениях.

Стоит отметить, что современное ухо часто сближает «Лапушина» с ласковым обращением «лапушка», но это позднее переосмысление. Исторически прозвище Лапуша не имело уменьшительно-ласкательного оттенка — оно было либо описательным, либо профессиональным. Фамилия Лапушина сохранила память о том, как в русской деревне могли назвать человека за его руки — будь то рабочие «лапы» мастера или широкие ладони силача.