Фамилия Лапутьевы — редкий пример, где сам суффикс подсказывает, как искать корни. Окончание «-ев» указывает, что в основе лежит имя или прозвище Лапуть, а не Лапутий или Лапута. В русской ономастике фамилии на «-ев» образуются от основ на мягкий согласный, и здесь мы имеем дело именно с такой формой.

Само прозвище Лапуть, от которого пошли Лапутьевы, имеет два объяснения. Первое — старобелорусское слово «лапуть», означавшее неповоротливого, неловкого человека. Прозвище могло закрепиться за медлительным или неуклюжим предком. Второе — связь с лаптями, плетёной обувью из лыка. Если верна эта версия, то основатель рода мог быть мастером-лапотником, и прозвище Лапуть стало профессиональным именованием, как Кузнец или Гончар.

Какая из гипотез правдоподобнее? Слово «лапуть» в значении «неповоротливый» фиксируется в белорусских говорах, что даёт чёткую географическую привязку. Фамилия Лапутьевы, скорее всего, имеет западнорусские или белорусские корни. Версия с лаптями возможна, но менее убедительна: прямое прозвище Лапоть встречается чаще, а форма Лапуть — более редкая и, вероятно, диалектная.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. В отличие от массовых Лаптевых, Лапутьевы остались локальным, «камерным» родовым именем. Это может говорить о том, что предки жили в одном регионе и не мигрировали большими группами.

Точное время возникновения фамилии установить сложно. Как и многие крестьянские фамилии, она могла оформиться в XVIII–XIX веках, когда прозвище перестало быть личным и закрепилось за потомками. Окончательный ответ о месте и времени требует генеалогического поиска по конкретным архивам, но уже сейчас ясно: Лапутьевы — носители редкого прозвища, которое либо подмечало характер, либо указывало на ремесло.