Фамилия Лариев — редкий случай, когда фамилия на -ев образована не от полной формы имени, а от краткой. Основа здесь — не «Ларь» (хотя такое прозвище тоже существовало), а сокращённая форма крестильного имени Иларий или Илларион. В русской народной традиции эти имена «ужимали» до Ла́ря: отсюда и Лариев — буквально «сын Лари», то есть потомок человека, которого в быту звали Ларя.

Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Лариев. Такая модель типична для фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей, когда отца называли уменьшительным именем, и это прозвище закреплялось за детьми. Важно, что ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог — Ла́риев, что сохраняет ритмику исходного имени.

Встречается и другая, менее вероятная версия: связь с прозвищем Ларь (от диалектного «ларь» — сундук, ящик для хранения зерна или товара). Если предок торговал или был приказчиком на базаре, его могли прозвать Ларём. Но в этом случае фамилия обычно писалась бы через «ь» — Ларьев, а вариант Лариев твёрдо указывает на имя.

По данным современных справочников, фамилия Лариев — одна из самых редких. Она не попала в классические списки русских фамилий Б. Унбегауна и не фиксируется в массовых переписях XIX века. Это наводит на мысль, что она могла возникнуть позже, в XX веке, либо бытовать в изолированной местности — например, в среде старообрядцев, где часто использовали народные формы канонических имён.

Социальный контекст прост: предки носителя фамилии — скорее всего, крестьяне или мещане, получившие фамилию по отцу. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, как и известных исторических личностей. Ценность Лариева — именно в его редкости и прозрачной этимологии, которая ведёт к имени Иларий, означающему в переводе с греческого «весёлый», «беззаботный».