Фамилия Лащенина — женская форма, а мужская, Лащенин, образована по типичной для русского севера и центра модели: основа плюс суффикс -ин. Это «притяжательная» фамилия, то есть в основе лежит прозвище или имя отца: Лащеня. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Лащенин, то есть сын Лащени.

Сам корень — «лащ-» — ведет к двум основным версиям. Первая и самая прямая: от слова «ласкать» или «лащить». В северных говорах «лаща» — ласковый, льстивый человек. Прозвище Лащеня могли дать ребенку, которого баловали, или, наоборот, взрослому, умевшему обходительно говорить. Вторая версия, менее очевидная, но возможная: связь с диалектным «лаща» — вид рыбы (уклейка) или с глаголом «лащить» — точить, наводить блеск. В таком случае прозвище могло относиться к точильщику или рыбаку.

В пользу первой версии говорит распространенность «ласковых» прозвищ в русской антропонимии. Фамилии Ласков, Ласкин, Лащенков встречаются в документах с XVI–XVII веков. Лащенин — более редкая форма, что может указывать на узкорегиональное бытование. Географически фамилия тяготеет к северо-западу и центру России: Вологодская, Костромская, Ярославская области. В этих краях суффикс -еня в прозвищах (Лащеня, Косеня, Митеня) был обычным делом.

Сословно носители фамилии — скорее всего, крестьяне или посадские люди. В дворянские родословные книги Лащенины не попали, а значит, фамилия сформировалась в среде, где отчество или прозвище отца становилось наследственным без участия официальной бюрократии. Это типичная «деревенская» фамилия, которая не меняла форму при переходе из поколения в поколение.

В написании возможна путаница с похожими фамилиями: Лощенина (от «лощеный» — начищенный) или Лащинина. Но у Лащениной своя история — с мягким корнем и уменьшительным суффиксом, который когда-то звучал как домашнее обращение к человеку.