Фамилия Лаштанова — женская форма, а её мужской вариант, Лаштанов, образован по самой распространённой в русском языке модели: от основы прозвища или имени с помощью суффикса -ов. Этот суффикс указывает на принадлежность («чей?» — сын Лаштана), поэтому предок носителя фамилии, скорее всего, был известен в своей среде как Лаштан.

Корень фамилии — «лаштан» — не встречается в современных словарях русского литературного языка, но хорошо известен в южнорусских и украинских говорах. В диалектах «лаштан» (или «лаштун») — это бродяга, шатун, человек, который не сидит на месте, или, в более мягком значении, непоседа, вертлявый. В некоторых областях так называли неопрятного, неряшливого человека. Таким образом, первым носителем прозвища мог быть непоседливый, любящий странствовать крестьянин или, наоборот, человек, за которым закрепилась слава неаккуратного.

Интересно, что слово «лаштан» имеет параллели в тюркских языках, где схожие корни означают «грязный», «нечистый». Это не редкость для южнорусских фамилий, которые часто впитывали лексику соседних народов. Если предки Лаштановых жили в казачьих областях (Дон, Кубань) или на границе с татарскими землями, тюркское происхождение прозвища — самая вероятная версия.

Встречается фамилия в основном на юге России: в Ростовской, Волгоградской областях, в Краснодарском крае, а также на Украине. Встречаются и варианты написания — Лаштан, Лаштунов, что подтверждает диалектную природу основы. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано — она типично крестьянская или казачья, возникшая в среде, где прозвища давали по внешним признакам или поведению, а не по роду занятий.