Фамилия Ласкан — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не ремесло, а прозвище, данное за манеру поведения. Исходное слово «ласка» в древнерусском языке означало не только зверька, но и «нежность, приветливость, угодливость». Человек, которого прозвали Ласкан, судя по всему, был мягким, обходительным или, наоборот, льстивым — в зависимости от контекста. Суффикс -ан в русских прозвищах часто придавал оттенок просторечия или указывал на носителя качества: «ласкан» — тот, кто ласкается, кто проявляет ласку.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образовывались от полных форм (Ласков), форма Ласкан сохранила прозвищную основу без патронимического суффикса. Такие фамилии характерны для западнорусских и украинских земель, где нередко оставляли прозвище в чистом виде, не добавляя родового окончания. Встречается она и в польском ономастиконе — как Ласкань (Łaskań), что может указывать на польское влияние или общий славянский корень.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: связь с литовским «laskas» — «лоскут, тряпка». Однако для славянской среды это звучит натянуто: фамилия Ласкан фиксируется в русских говорах именно как производное от «ласка» (сравните с однокоренными Ласков, Ласкин, Ласкавый). Если предок носителя был не просто ласковым человеком, а, скажем, занимался разведением ласок (мех), то прозвище могло закрепиться по профессии, но документальных подтверждений такому ремеслу нет.

Социальный состав носителей фамилии в XIX веке неоднороден: Ласканы встречались и среди крестьян (например, в Вологодской губернии), и среди мещан. Фамилия осталась локальной — её не разнесли по всей России массовые переселения, поэтому сегодня она по-прежнему редка. В современных справочниках её часто путают с фамилией Ласкань, но разница в окончании может указывать на разное происхождение: -ань типичен для белорусских и польских фамилий (сравните Кохань, Богдань), а -ан — для русских прозвищных форм.