Фамилия Ластушкина — редкий пример того, как за простым, почти ласкательным звучанием может скрываться не одна, а сразу две совершенно разные профессиональные истории. В основе фамилии лежит прозвище Ластушка, и у этого прозвища есть два основных объяснения.

Первая версия ведет в торговлю. Слово «ласт» в старину означало меру сыпучих тел, равную двенадцати четвертям. Торговля зерном, мукой или крупой была делом серьезным, и прозвище Ластушка могло закрепиться за купцом или приказчиком, который имел дело с этой мерой. В этом случае предок Ластушкиных был человеком, связанным с хлебной торговлей.

Вторая версия отсылает к строительному ремеслу. Владимир Даль фиксирует глагол «ластить» — прилаживать, пригонять доску к доске, заделывать щели. Ластушкой могли назвать плотника или конопатчика, того, кто «ластил» лодки, стены, полы. Это объяснение не менее правдоподобно: прозвища по ремеслу — один из самых частых источников русских фамилий.

Важно, что обе версии не противоречат словообразовательной модели. Суффикс -ушк- в прозвище Ластушка — не уменьшительно-ласкательный в современном бытовом смысле, а скорее именной, характерный для народных форм (сравните: дедушка, батюшка, а также прозвища вроде Милушка или Голубушка). Позже к этой основе добавился типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — Ластушкин, то есть сын, потомок Ластушки.

Фамилия Ластушкина — женская форма, а мужская — Ластушкин. Географически фамилия встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда, что говорит о бытовом, а не сословном происхождении: это не дворянская фамилия, а крестьянская или купеческая, возникшая в разных губерниях независимо.

Таким образом, носительница фамилии Ластушкина может с равной вероятностью вести род от хлебного торговца или от плотника. Оба занятия были уважаемы и давали человеку устойчивое прозвище, которое в итоге пережило века и закрепилось в фамилии.