Фамилия Латушкин образована по стандартной русской модели: к основе Латуш- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Латушки). Значит, предка этого рода в быту звали Латушкой. Что могло означать это прозвище — вопрос с несколькими вариантами, и самый убедительный из них связан с говором.

В тверских и псковских говорах существовал глагол «латышать» — картавить, шамкать, нечисто выговаривать слова, лепетать. Человека с такой манерой речи легко могли прозвать Латушкой. Прозвище, данное по дефекту или особенности произношения, — распространённый случай в русской антропонимии, так что эта версия выглядит вполне бытовой и правдоподобной.

Есть и другая линия: от глагола «латать» — чинить, ушивать одежду. В этом случае Латушкой могли называть портного или просто человека, который постоянно что-то штопает. Связь между «латать» и «Латушка» не такая прямая, но тоже возможна: диалектные формы слов часто сокращались и меняли звучание.

Менее убедительна версия, возводящая фамилию к женскому имени Латушка — просторечной форме редкого имени Полактия (от греческих poly — «много» и aktor — «вождь»). Такое имя в русской среде было редкостью, да и прозвище по женскому имени для мужчины — случай нетипичный, хотя и не исключённый.

Как бы то ни было, фамилия Латушкин — одна из тех, что завязана не на географию или сословие, а на личную характеристику или занятие первого носителя. Она встречается в центральных и северо-западных областях России, что косвенно подтверждает связь с северными говорами, где слово «латышать» было в ходу.