Фамилия Латфулин — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от арабского имени, пришедшего через татарскую или башкирскую традицию. Её основа — популярное мусульманское имя Латфулла, что в переводе с арабского означает «милость Аллаха» или «благость Божья» (латф — «милость, доброта, нежность», Аллах — имя Бога). Таким образом, фамилия напрямую указывает на религиозный контекст: предок носителя, скорее всего, был человеком, которому дали имя с пожеланием божественного благоволения.

Словообразовательная модель здесь классическая для тюркских фамилий, русифицированных суффиксом -ин. В татарской и башкирской среде фамилии часто образовывали от имени отца, добавляя к нему притяжательный аффикс. Латфулла — Латфуллин (буквально «сын Латфуллы»), а при адаптации к русской грамматике конечный гласный основы отпал, и появилась форма Латфулин. Такой же путь прошли фамилии Абдуллин, Гайнуллин, Хайруллин — все они восходят к именам, содержащим компонент «Аллах».

Географически фамилия Латфулин наиболее распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в соседних регионах Поволжья и Урала. Встречаются и варианты написания — Латфуллин, с удвоенной «л», что ближе к исходному арабскому написанию. Встречаемость фамилии в переписях и телефонных справочниках показывает, что она почти исключительно бытует среди татар и башкир, что подтверждает её этническую привязку.

Сословная принадлежность предков Латфулиных, как и у большинства носителей тюркских фамилий, не фиксировалась в дворянских родословных книгах. Это фамилия крестьян, мещан, купцов и духовных лиц, которые принимали фамилии по отцу в XIX веке, после введения всеобщей паспортизации. Никакой экзотической версии о происхождении от прозвища или ремесла здесь нет: всё сводится к имени, что делает этимологию простой и однозначной.