Фамилия Латфуллин — одна из тех, что безошибочно указывает на тюркские корни и, скорее всего, на татарское или башкирское происхождение. В основе лежит арабское имя Латфулла, которое переводится как «благость Аллаха», «милость Божья» или «доброта Всевышнего». Имя это составное: «латф» (доброта, милость, нежность) и «улла» (Аллах). В исламской традиции такие теофорные имена (содержащие отсылку к Богу) были распространены, и со временем они легли в основу множества фамилий.

Модель образования проста и типична для русского языка, адаптировавшего инородные имена: к основе Латфулл- добавили русский патронимический суффикс -ин. По правилам, суффикс -ин присоединялся к основам на -а/-я и мягкий согласный, но здесь он просто закрепился за именем, звучащим как Латфулла. Получилось «сын Латфуллы» — Латфуллин. Такая же схема работает в фамилиях Абдуллин, Гайнуллин, Хафизуллин — все они образованы от арабских имен с компонентом «улла».

Интересная деталь: в самой фамилии часто путают написание. Встречаются варианты Латфулин (с одной «л») и даже Лотфуллин. Двойная «л» — норма, так как в исходном имени Латфулла две «л»: одна в корне «латф», вторая — первый звук слова «Аллах». Потеря одной буквы — результат упрощения на слух или при переписи, но исторически верная форма — с двойной согласной.

Географически фамилия гуще всего распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах с традиционно сильным татарским и башкирским населением. Встречается она и у казахов, и у узбеков, но там обычно сохраняется в виде Латфуллаев или Лутфуллаев, без русского суффикса.

Что касается социального слоя предков: носитель имени Латфулла мог быть кем угодно — от крестьянина до муллы или купца. Фамилия не указывает на конкретное ремесло или сословие, кроме того, что предок был мусульманином и, вероятно, жил в среде, где арабские имена через тюркское посредничество проникли в повседневный обиход. Если искать параллели, то Латфуллины — это татарский аналог русских Богдановых: имя давалось с религиозным смыслом, как «дар Божий» или «милость свыше».