Фамилия Лаудер — нечастая в русском контексте, но у неё сразу несколько корней, и каждый ведёт в свою сторону. Самая прямая версия — от древнегерманского имени Lūdo, то есть «прославленный». Такая основа типична для немецких фамилий, образованных от личных имён без дополнительных суффиксов: имя просто перешло в фамилию. Но есть и другой, более бытовой вариант — от эстонского слова laud, «стол» или «полка». Тогда Лаудер — это прозвище столяра или плотника, человека, который работал с деревом и делал мебель. Эстонский след объясним: фамилия встречается у народов Прибалтики и у русских, живущих по соседству.

Менее вероятна, но всё же возможна связь с шотландской рекой Лаудер в графстве Бервикшир. Если предок носителя фамилии переселился оттуда, то Лаудер — топонимическое прозвище, указывающее на место рождения или жительства. Шотландская версия слабее двух первых, потому что фамилия Лаудер почти не фиксируется в исторических документах Британских островов как массовая; скорее это единичные случаи.

Интересно, что фамилия не имеет славянского суффикса — ни -ов, ни -ин, ни -ский. Это указывает на то, что она пришла в русскую среду уже в готовом виде, без адаптации. Такие фамилии обычно носили либо обрусевшие немцы, либо эстонцы, либо евреи, получившие фамилию от немецкого или прибалтийского чиновника. У евреев, кстати, встречались и более причудливые немецкие фамилии — Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Цигенбаум («козье дерево»). На их фоне Лаудер — прозрачная и простая фамилия, без метафор.

Из известных носителей — Рональд Лаудер (род. 1944), американский предприниматель еврейского происхождения, президент Музея Гуггенхайма в Нью-Йорке и вице-президент Всемирного еврейского конгресса. Его фамилия — как раз немецкая, от имени Lūdo, что подтверждает и его семейная история. В России и странах бывшего СССР Лаудеры встречаются редко, чаще всего — в Прибалтике или среди потомков немецких колонистов.