Фамилия Лаурин — редкий случай, когда русская по форме фамилия почти наверняка имеет не русское, а прибалтийское или финно-угорское происхождение. На это указывает сразу несколько признаков: основа «Лаур-» и суффикс «-ин», который в данном случае работает не как русский патронимический суффикс (чей? — Лаурин), а как адаптация иноязычной фамилии к русской грамматике.

Самая вероятная версия — фамилия образована от личного имени Лаури, которое является эстонской или финской формой имени Лаврентий (в русской традиции — Лавр). В Эстонии и Финляндии имя Лаури было широко распространено, а при переселении носителей в русскоязычную среду фамилию «переоформили» под типичную русскую модель с окончанием «-ин». Реже, но возможно возведение к латышскому имени Лаурис (тоже от Лаврентия) или к немецкому Лауренц через посредство остзейских немцев.

Вторая версия, менее правдоподобная, но имеющая право на существование, — происхождение от прозвища Лаура, которое могло быть связано с диалектным словом «лаура» (в некоторых говорах — болотистое место, топь). Однако эта гипотеза слаба: слово редкое, а географически фамилия тяготеет к северо-западу России, где скорее сказывается прибалтийское влияние.

С точки зрения словообразования, фамилия Лаурин стоит в ряду таких же «русифицированных» фамилий, как Лайдинен, Лахтинен, Пекконен, которые при записи в русских документах теряли финский суффикс «-нен» и получали русский «-ин». Интересно, что в Эстонии до сих пор встречается фамилия Laurin без всяких суффиксов — это исходная форма, которая в русском языке получила дополнительное окончание.

Социальный состав носителей был разношёрстным: среди Лауриных встречались и крестьяне-ингерманландцы, и мещане прибалтийских городов, и обрусевшие потомки финских переселенцев. В метрических книгах XIX века фамилия фиксируется в Петербургской губернии, в окрестностях Нарвы и в Причудье. Проследить единую дворянскую линию не удаётся — фамилия не попала в родословные книги, что подтверждает её «простое» происхождение.

Таким образом, основная масса Лауриных в России — потомки выходцев из Прибалтики или Финляндии, чья фамилия сохранила память о предке по имени Лаури, то есть Лаврентии. Фамилия не древняя, но с чёткой географической и этнической привязкой.