Фамилия Лавринец образована от имени или прозвища, а её суффикс -ец указывает на происхождение: «сын такого-то» или «выходец оттуда-то». В основе лежит либо личное имя Лавриня — народная, уменьшительная форма крестильного имени Лаврентий, либо название населённого пункта.

Имя Лаврентий пришло из латыни. Его связывают с названием италийского города Лаврент (Lauentum) или с лавровым венком — символом победы и славы. В русской традиции это имя давали в честь святого Лаврентия Римского, почитаемого с IV века. От Лаврентия в быту образовывали десятки производных форм: Лавря, Лаврик, Лавриня. Именно от Лаврини и пошла фамилия Лавринец — по модели «чей сын?»: Лавринин сын стал Лавринцем. Подобные фамилии на -ец типичны для западнорусских и украинских земель, где суффикс -ец заменял великорусское -ов/-ев.

Вторая версия связывает фамилию с географией. Деревни и сёла с названием Лаврино встречаются в Псковской, Тверской, Смоленской областях России, а также на Украине. В таком случае Лавринец — прозвище переселенца, означавшее «житель из Лаврина». Эта модель (топоним + -ец) широко бытовала в XV–XVII веках, когда крестьяне и ремесленники переходили на новые места и получали фамилии по покинутому селу.

Обе гипотезы правдоподобны, но первая — от имени — встречается чаще. Фамилии на -инец/-инец в восточнославянском ономастиконе почти всегда восходят к личному имени, а не к названию деревни, если только само село не названо по тому же имени. Лаврино, скорее всего, образовано от Лавря или Лавриня, так что обе версии в конечном счёте сходятся к имени Лаврентий.

Фамилия Лавринец — редкая. Она не входит в сотни самых распространённых русских фамилий, но встречается в западных областях России, в Беларуси и на Украине. В польском языке есть параллельная форма Ławryniec, что подтверждает её западнорусское происхождение. Суффикс -ец в фамилиях этого типа обычно указывает на XVI–XVII века — время активного формирования фамилий у крестьян и мещан.

Таким образом, Лавринец — фамилия, которая прямо говорит о предке: его звали Лавриня (Лаврентий), или он пришёл из села Лаврино. В любом случае корень один — лавр, символ почёта и победы, что даёт фамилии неожиданно торжественное звучание при будничном происхождении.