Фамилия Легчинина — женская форма, мужской вариант — Легчинин. Она образована по самой распространённой в русской ономастике модели: от основы, оканчивающейся на согласный, с помощью суффикса -ин, означающего принадлежность. Это типичная «патронимическая» или «матронимическая» фамилия, но в данном случае её корень — не имя, а прозвище или профессиональное название.

Основа фамилии — слово «легчина» или «легчи́на». В диалектах русского языка так называли человека, который занимался лёгким извозом — перевозкой пассажиров и мелких грузов на лёгкой повозке. В отличие от ломовых извозчиков, таскавших тяжести, легчи́на работал на пролётке или дрожках, был скорее городским, чем трактирным, возницей. Прозвище закреплялось за человеком, а затем переходило к его детям как фамилия.

Второе, менее вероятное, но возможное объяснение — от слова «легкий» в значении «лёгкий на ногу, быстрый, проворный» или «легкомысленный». Однако профессиональная версия выглядит убедительнее: фамилии, образованные от названий ремёсел (Кузнецов, Плотников, Мельников), составляют огромный пласт русских фамилий, и Легчинин вписывается в эту логику.

Интересная деталь: фамилия Легчинин — довольно редкая. Она практически не встречается в центральных областях России, но имеет заметную привязку к северным и северо-восточным регионам, особенно к Архангельской области и бывшей Вологодской губернии. Там, где извоз по зимникам и лесным дорогам был особым промыслом, прозвище «легчина» могло быть понятным и точным. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования не выделены отдельно, но модель — с суффиксом -ин от названия профессии — описана как типичная.

Таким образом, предок носителей фамилии Легчинин, скорее всего, был извозчиком на лёгком ходу, возможно, в северном городе или крупном селе. Фамилия не дворянская, не купеческая — крестьянская или мещанская, что подтверждается её простой словообразовательной структурой и отсутствием в родословных книгах.