Фамилия Лехтерова звучит так, будто её носительница — женщина, а мужской вариант — Лехтеров. Но на самом деле перед нами типичная «матронимическая» фамилия, то есть образованная от женского имени или прозвища. В русской традиции такие фамилии встречаются реже, чем «отчества» от мужских имён, и почти всегда указывают на особые обстоятельства в семье основателя рода.

Основа фамилии — слово «лехтер» или «лехтера». В русских говорах это слово имеет два значения. Первое — диалектное название лешего или нечистой силы, что-то вроде «лешак» или «леший». Второе, более прозаичное, — это вариант слова «лекарь» или «лехтерь» (от «лечить»). В старину лехтерем могли называть знахаря, народного врачевателя, а лехтерой — его жену или женщину, которая сама занималась врачеванием. Учитывая, что суффикс «-а» в основе чаще указывает на женский род, прозвище Лехтера могла носить женщина-знахарка, травница или повитуха.

Фамилия образована по стандартной модели: к прозвищу Лехтера добавили притяжательный суффикс «-ов», что буквально означает «сын (или дочь) Лехтеры». То есть предок носителя фамилии, скорее всего, был сыном или дочерью женщины по прозвищу Лехтера. В крестьянской среде, где фамилии часто давали по отцу, выделение материнской линии могло произойти, если отец умер рано, был неизвестен или ушёл на долгую службу, а мать была заметной фигурой в общине — например, той самой знахаркой.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным губерниям России, где диалектное слово «лехтер» было в ходу. Встречается она нечасто, что подтверждает её локальное происхождение. В отличие от фамилий, образованных от канонических имён (Иванов, Петров), Лехтерова несёт в себе отпечаток народной культуры, веры в знахарей и особого статуса женщины-целительницы в деревенском быту. Это не просто «сын лекаря», а напоминание о том, что в роду была женщина, к которой ходили за помощью и советом.