Фамилия Леман (и её русский вариант Леманов) — немецкого происхождения. В основе лежит прозвище Lehmann, которое составлено из двух корней: Lehen («феод», «лен») и Mann («человек», «мужчина»). Феодом в средневековой Европе называли земельное владение, которое сеньор жаловал вассалу в обмен на военную службу и клятву верности. С XII века лен стал наследственным, и именно в эту эпоху окончательно сложилась феодальная иерархия в Германии, Франции, Англии и других странах Западной Европы. Так что прозвище Леман прямо указывало на социальный статус: его получал человек, владеющий леном, то есть вассал. В отличие от многих немецких фамилий, образованных от профессий или имён, Леман фиксирует место в сословной структуре.

Фамилия Леман известна и за пределами немецкоязычных земель, в том числе в России. Здесь она могла попадать под влияние русского языка — возникала форма Леманов с суффиксом -ов, типичным для русских фамилий. В документах середины XX века встречаются, например, Леманов Евгений Федорович (родился в Московской области в селе Омечково) и Леманов Иван Сергеевич (родился в 1920 году в Ульяновской области в селе Белый Яр). Эта версия фамилии — наглядный пример того, как иноязычная основа обрастала славянским суффиксом при адаптации в русской среде.

Из знаменитых носителей фамилии стоит назвать Лотту Леман (1888–1976), немецкую оперную певицу (сопрано). Она была одной из немногих немецких исполнительниц, убедительно звучавших в итальянском репертуаре. Джакомо Пуччини, в операх которого она пела почти во всех, включая «Турандот», восхищался её талантом. Лотта Леман осталась в истории и как выдающаяся песенная исполнительница — её записи немецких Lieder до сих пор считаются эталонными.

Так что фамилия Леман — это не просто указание на «человека», а маркер феодальной эпохи, перешедший через века и страны, от немецких ленных владений до русских архивов XX столетия.