Фамилия Ленидова — женская форма от Ленидов, и её происхождение напрямую связано с церковным именем Ленид. Это имя — не что иное, как народная, обиходная форма крестильного имени Леонид. В русской традиции имена нередко усекали и адаптировали к бытовому произношению: Леонид превращался в Ленида, а от него уже образовывали фамилию с помощью суффикса принадлежности -ов. Таким образом, Ленидов буквально означает «сын Ленида» или «потомок Ленида».

Само имя Леонид (от греческого Leonidas — «подобный льву», «львиный») в России было популярно среди духовенства и мещан, но никогда не было настолько массовым, как, скажем, Иван или Пётр. Поэтому фамилия Ленидова встречается редко — это один из признаков того, что родоначальник был человеком, возможно, из среды сельского причта или грамотных крестьян, где имя Леонид давали в честь святого мученика Леонида Коринфского.

Интересная деталь: написание фамилии с буквой «и» во втором слоге (Ленидова) сразу исключает версию происхождения от слова «лень» или «ленивый». Если бы корнем было прозвище Лень, фамилия звучала бы как Ленёв (с беглым «е» под ударением) или Леневой. Здесь же ударение, скорее всего, падает на второй слог — Лени́дова, что подтверждает связь с полным именем.

Встречается ли фамилия за пределами России? Да, в странах бывшего СССР и в эмигрантских общинах, но везде она остаётся редкой. Сословной привязки у неё нет: Ленидовы могли быть и крестьянами, и священниками, и купцами — в зависимости от того, в какой губернии закрепилось имя. Главное, что фамилия эта — не искусственная, не семинарская (как, например, Рождественский), а живая, патронимическая, возникшая естественным путём в среде, где имя Леонид звучало как Ленид.