Фамилия Лепешина — женская форма, а её мужской вариант — Лепешин. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Лепеша, которое, скорее всего, связано со словом «лепёха» или «лепёшка». В старину лепёшкой называли не только хлебное изделие, но и нечто сплюснутое, приплюснутое — так могли прозвать человека с круглым, плоским лицом или приземистой фигурой. В говорах встречается и глагол «лепешить» — делать плоским, мять. В этом случае прозвище могло относиться к человеку медлительному, неуклюжему или, наоборот, к тому, кто занимался выпечкой и торговлей хлебом.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Лепеши» или «вдова Лепеши». В документах XVII–XVIII веков нередко встречается фамилия Лепешин, особенно в южнорусских и центральных областях, где слово «лепёха» было в ходу. Встречается и вариант Лепешов, но -ин закрепился чаще, поскольку основа оканчивалась на -а.

Интересно, что фамилия Лепешин могла возникнуть и независимо от хлебного прозвища: в некоторых диалектах «лепеша» — это вид лягушки или жабы. Вряд ли это был комплимент, но такие прозвища на Руси давали без злого умысла, скорее по внешнему сходству. Однако первая версия — от лепёшки — более распространена и логична.

По сословному составу Лепешины — крестьянская и мещанская фамилия. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано в родословных книгах. В XIX веке носители фамилии чаще всего жили в Тульской, Рязанской и Калужской губерниях, что косвенно подтверждает связь с хлебным промыслом: эти регионы славились своим земледелием.

С точки зрения словообразования, фамилия Лепешина — яркий пример того, как бытовое, на первый взгляд простое прозвище закрепилось в родовом имени и дошло до наших дней. В ней нет тайн и редких корней, зато есть живая связь с повседневной жизнью предков: их занятиями, внешностью или характером.