Фамилия Лепичева — женская форма фамилии Лепичев, которую стоит разбирать через мужской вариант. Основа здесь — прозвище или мирское имя Лепич, а суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Лепича» или «человек из рода Лепича». Это типичная патронимическая модель, распространённая в северных и центральных регионах России, где суффикс -ев часто присоединялся к основам на мягкий согласный или шипящий.

Корень «леп-» в русских говорах многозначен. Самое прямое значение — от глагола «лепить»: лепичом могли назвать того, кто занимался лепкой из глины (гончар) или строительством (мазал стены глиной). В северных диалектах слово «лепень» означало «слепень» (овод), а «лепиться» — «льнуть, приставать». Не исключено, что прозвище Лепич дали назойливому или навязчивому человеку. Есть и менее очевидная версия: в некоторых говорах «лепый» значило «красивый, статный», и Лепич могло быть уменьшительной формой от имени Леп (редкое славянское имя с тем же корнем).

В отличие от фамилий на -ичев (от отчеств на -ич), форма Лепичев встречается реже и говорит о более позднем закреплении прозвища без промежуточной ступени отчества. Географически фамилия тяготеет к Вологодской, Архангельской и Костромской областям — там и сейчас можно встретить носителей. В дореволюционных переписях Лепичевы чаще всего числились государственными крестьянами, реже — мещанами.

Спорный момент: иногда фамилию ошибочно связывают с тюркским корнем «леп» (глупый, бестолковый), но это маловероятно — фамилия не встречается в южных и восточных регионах, где сильны тюркские влияния, а её ареал чисто русский, северный. Так что версия с глиной или назойливым характером предка выглядит убедительнее.