Фамилия Лепкало — редкий пример фамилии, образованной не от имени или профессии, а от глагольной основы с ярким прозвищным значением. В её основе лежит глагол «лепкать» или «лепкать» — диалектный вариант слова «лепетать» (говорить невнятно, бормотать). В некоторых говорах «лепкало» означало человека, который говорит неразборчиво, «лепечет», или, напротив, многословного, болтливого. Таким образом, фамилия принадлежит к группе так называемых «говорящих» прозвищ, которые закреплялись за человеком по характерной манере речи.

Модель образования фамилии указывает на украинское или белорусское происхождение. Суффикс -ало типичен для восточнославянских фамилий, образованных от глагольных основ: «кричало» (крикливый), «дрижало» (дрожащий). В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, украинские и белорусские фамилии часто сохраняли прозвищную основу без дополнительного суффикса принадлежности. Поэтому Лепкало — это не «сын Лепкала», а прямое прозвище, которое стало фамилией: «человек, которого прозвали Лепкало».

Встречается фамилия преимущественно в западных регионах Украины и в юго-западных областях Беларуси. В России она редка и, скорее всего, попала туда с миграционными потоками XIX–XX веков. В польском языке есть схожее слово «lepkać» (лепетать), что подтверждает возможное влияние польской разговорной лексики на формирование прозвища в пограничных регионах.

Стоит отметить, что в народной этимологии фамилию иногда связывают со словом «лепить» (заниматься лепкой). Эта версия менее правдоподобна: для обозначения гончара или скульптора в украинском и белорусском языках существовали другие, более распространённые прозвища (Гончар, Лепщик). Глагольная форма «лепкало» в значении «тот, кто лепит» не фиксируется диалектными словарями, тогда как «лепетать» — широкоупотребительный корень. Так что, скорее всего, предки носителя фамилии Лепкало славились не глиняной посудой, а быстрой или невнятной речью.