Фамилия Лесковец — это типичный пример того, как географическое название становится семейным прозвищем, а затем и официальной фамилией. В её основе лежит топоним Лесково. Деревень, сёл и посёлков с таким именем много на территории России, Украины и Белоруссии: например, село Лесково в Калининградской области, деревня Лесково в Московской области России и деревня Лесково в Витебской области Белоруссии. Само название Лесково образовано от нарицательного «лес» — пространства, заросшего множеством деревьев. Скорее всего, основатель фамилии Лесковец родился или долгое время жил в одном из таких населённых пунктов.

Однако модель образования фамилии заслуживает отдельного разбора. Суффикс -ец в русских, украинских и белорусских фамилиях часто указывает на принадлежность к местности: он работает как «выходец оттуда-то». Лесковец — это буквально «человек из Лескова». Такая словообразовательная схема встречается реже, чем стандартные -ов или -ин, и придаёт фамилии оттенок прозвищного, почти уличного происхождения. В старину так могли называть переселенца, который перебрался в другое село и получил прозвание по прежнему месту жительства.

Интересно, что фамилия Лесковец не связана напрямую с известной литературной фамилией Лесков (от писателя Николая Лескова). У Лескова корень иной — от прозвища Леско, которое могло означать «лесной человек» или относиться к мелкому лесному массиву, леску. Лесковец же жёстко привязан к конкретному топониму и его жителям, что делает фамилию более локальной и менее распространённой.

Географически фамилия Лесковец чаще встречается в западных регионах бывшей Российской империи — на территории современной Белоруссии и западной Украины, где суффикс -ец в фамилиях особенно характерен для польского и украинского ономастикона. В России она редка и обычно указывает на миграцию предков из этих земель. Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и мещане, и казаки — всё зависело от того, в каком именно Лескове жил род.