Фамилия Леунова — женская форма фамилии Леунов. Сразу скажем: корень здесь неочевиден, и это как раз тот случай, когда за простым звучанием может скрываться несколько разных историй. Разберёмся по порядку.

Самый прямой путь — от прозвища или имени Леун. В русских говорах «леун» (или «леунок») — так могли называть ленивого, нерасторопного человека. Слово образовано от глагола «леять» (лениться, мешкать) с суффиксом -ун, который типичен для прозвищ по характеру (сравните: бегун, крикун, молчун). Фамилия Леунов, таким образом, исходно означала «сын Леуна», то есть потомок человека с таким прозвищем. Эта версия — основная и самая логичная: прозвища по чертам характера давали часто, и они легко закреплялись в фамилиях.

Вторая возможность — связь с крестильным именем Лев. В народном произношении имя Лев могло звучать как Ле́вон (через «е»), а уменьшительная форма — Левуня или Леуня. Отсюда — Леун. Такой путь типичен для русских фамилий: полное имя сокращали, добавляли суффикс и получали фамилию. В пользу этой версии говорит то, что имя Лев было распространено, а фамилии на -ун от имён встречаются (например, Иванун от Иван).

Третья, менее вероятная, но возможная версия — от названия растения. В южнорусских говорах «леун» — это вид полыни или другой травы. Прозвище могли дать по месту жительства (у зарослей леуна) или по занятию (сборщик трав). Однако эта гипотеза слабее двух первых: прозвища от растений реже становились основой фамилий, чем прозвища по характеру или от имён.

Суффикс -ов в фамилии Леунов — стандартный патронимический (указывающий на отца). Он говорит о том, что фамилия сформировалась в центральных и северных регионах России, где преобладала эта модель. В южных и западных областях чаще встречались бы формы на -енко или -ук.

География фамилии Леунов/Леунова не широкая, но устойчивая. По данным современных исследований, носители фамилии встречаются в основном в Поволжье (особенно в Самарской и Ульяновской областях) и на Урале. Это косвенно подтверждает, что фамилия могла возникнуть в среде крестьян или посадских людей — именно там прозвища по характеру были особенно живучи.

Если подвести итог: скорее всего, ваш предок по мужской линии носил прозвище Леун — либо за ленивый нрав, либо как уменьшительное от имени Лев. Оба варианта правдоподобны, и выбрать между ними без конкретных архивных записей невозможно. Но в любом случае, фамилия Леунова — не случайный набор звуков, а метка, которая через века доносит до нас прозвище или имя человека, жившего несколько столетий назад.