Фамилия Левшенков — характерный пример того, как прозвище, данное человеку по заметной физической особенности, превратилось в родовое имя. В основе лежит прозвище Левша: так называли человека, который лучше владел левой рукой, — в крестьянской среде, где вся работа была ручной, эта черта сразу бросалась в глаза и часто становилась главным именованием.

Сама фамилия прошла два этапа формирования. Сначала на территории современных Украины или Белоруссии появилась фамилия Левшенко: на это указывает суффикс -енко, который в тех краях означал «сын» или «потомок» (Левшенко — «сын Левши»). Позже, когда носители этой фамилии переселились в центральные области России, русская традиция добавила к ней стандартный суффикс -ов, превратив Левшенко в Левшенковых. Такой путь — украинско-белорусская основа плюс русское оформление — не редкость для фамилий, чьи носители двигались на восток в XVI–XVIII веках.

Примечательно, что фамилия сохранила редкий суффиксальный переход: -енк-ов. В русских фамилиях чаще встречается прямое -ов от прозвищ (Левшов), а здесь мы видим «двойную» обработку — сначала уменьшительно-патронимический суффикс, потом фамильный. Это делает Левшенковых интересным объектом для ономастики: по фамилии можно проследить миграцию семьи.

Конечно, точное время и место возникновения каждой конкретной ветви Левшенковых требует отдельного генеалогического поиска — архивных записей о крестьянах и мещанах, где фамилия фиксировалась уже после отмены крепостного права. Но сам механизм образования сомнений не вызывает: прозвище Левша → фамилия Левшенко (на юго-западе) → Левшенков (в России).