Фамилия Личак образована по той же модели, что и Иваненко или Петренко: суффикс -ак (или -ук/-юк в других говорах) в украинской и белорусской традиции указывал на сына или ученика. То есть Личак — это «сын Лича». Но кто такой Лич? Здесь начинается самое интересное: единого мнения у исследователей нет, и это как раз тот случай, когда фамилия хранит в себе несколько возможных историй.

Первая и самая прозрачная версия: основа «лич» — это краткая форма от имени Личар (Личарда) или от имени Личко (уменьшительное от Гавриил, Илья или других канонических имен с похожим звучанием). В старых документах такие сокращения были обычным делом: полное имя в быту укорачивали, а потом по этому прозвищу называли детей — «чей ты?» — «Личак», то есть внук или сын Лича.

Вторая версия связывает фамилию не с именем, а с прозвищем. В некоторых южнорусских и украинских говорах «лич» могло означать «лицо» или «личину» (маску). Прозвище Лич давали человеку с приметной внешностью или, наоборот, скрытному, кто «меняет личину». От такого прозвища и пошел Личак — «потомок Лича».

Третья, более редкая гипотеза: фамилия могла возникнуть от слова «лихо» (зло, беда) через форму «лич». В этом случае прозвище Лич давали озорнику или неудачнику, а его дети становились Личаками. Эта версия менее вероятна, потому что для украинской ономастики типичнее связь с личным именем или внешностью, чем с абстрактным понятием.

Географически фамилия Личак чаще всего встречается в западных областях Украины — на Волыни, в Галиции, а также в приграничных районах Беларуси и Польши. Это подтверждает её западнославянский или украинский корень с типичным суффиксом -ак. В России фамилия редкая и, скорее всего, принесена переселенцами с Украины.

Что касается социального контекста: в среде, где фамилии на -ак были массовыми (крестьяне, казаки, мещане), Личаки не принадлежали к знати. Фамилия не дворянская, а народная, бытовая — её носили люди, чей предок выделился именем или прозвищем, но не титулом.

Коротко: Личак — это «сын Лича», где Лич — либо сокращение от крестильного имени (Личар, Личко), либо прозвище по внешности или характеру. Самая надежная версия — именная, через уменьшительную форму.