Фамилия Личманов — это пример русской фамилии, образованной от прозвища Личман с помощью стандартного патронимического суффикса -ов, указывающего на принадлежность («чей?» — «сын Личмана»). Само прозвище Личман неоднозначно, и чтобы понять его смысл, нужно разобраться в двух разных мирах, которые оно могло обозначать.

Первая версия ведёт в церковный обиход. Словом «личман» (или «литман») на Руси называли небольшую иконку-тельник, которую носили на груди, под одеждой. В этом случае прозвище Личман могли дать человеку подчёркнуто набожному, строго соблюдающему обряды, возможно, даже старообрядцу, для которого такая икона была особенно важна. Это был не просто верующий, а человек, чья религиозность бросалась в глаза окружающим.

Вторая версия — более приземлённая и профессиональная. В южнорусских говорах и в украинском языке «личман» — это старший пастух, главный смотритель за овчарней. Человек, отвечающий за целое стадо и распоряжающийся другими пастухами. Здесь прозвище указывает на конкретное занятие и социальный статус в общине: не просто пастух, а опытный и авторитетный «начальник» над овцами.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, обе имеют право на существование, и корни разных ветвей рода Личмановых могут лежать в разных регионах. В пользу пастушеской версии говорит то, что прозвища по профессии давали чаще, чем по религиозным привычкам. Однако и «иконная» версия не редкость — вспомните фамилию Образцов (от «образ» — икона). Слово «личман» в значении «образок» фиксируется в словарях Даля, что подтверждает его хождение в народной речи.

Таким образом, фамилия Личманов не даёт однозначного ответа, но очерчивает два ярких портрета предка: либо это был глубоко верующий человек, носивший на шее «личман», либо умелый и ответственный пастух-овцевод, заправлявший в отаре. Оба варианта — живые свидетельства быта и верований наших предков.