Фамилия Личманова — женская форма, а её мужской вариант Личманов. Основа фамилии — прозвище или нецерковное имя Личман. Слово «личман» в русских говорах имело два основных значения. Первое — «личный, собственный», то есть человек, принадлежащий к определённому роду или хозяину. Второе, более редкое, — «личина, маска» (от древнерусского «лице» — лицо). Прозвище могли дать либо тому, кто хорошо менял обличья (например, скомороху), либо, наоборот, человеку с выразительной, запоминающейся внешностью.

Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования фамилий: сын Личмана — Личманов. Это патроним, то есть фамилия по отцу. С точки зрения географии, фамилия Личманов встречается в основном на Русском Севере и в Сибири, куда переселялись поморы и крестьяне из северных губерний. В Архангельской, Вологодской и Кировской областях можно найти исторические записи о крестьянах с таким прозвищем.

Интересно, что в некоторых говорах «личман» означало также «наёмный работник, батрак», который работал «на личное», то есть на себя, а не на общину. Если это так, то предок мог быть не крепостным, а вольным человеком, нанимавшимся на работу за плату. Это отличает фамилию от более распространённых «ремесленных» (Кузнецов) или «церковных» (Попов).

В целом фамилия Личманова — редкая, не попавшая в массовые списки дворянских или купеческих родов. Её носители, скорее всего, происходят из крестьянской или посадской среды, а основа прозвища связана либо с личной собственностью, либо с характерной внешностью предка.