Фамилия Лихно — характерный пример украинской модели фамилий, образованных от сокращённых форм крестильных имён. В её основе лежит народная, обиходная форма имени Леонид (от древнегреческого — «подобный льву»). По той же словообразовательной модели возникли фамилии от имён Лев, Лукьян (латинское «светлый») и Леонтий («львиный»). Усечение основы и добавление суффикса -но — типичный для украинской ономастики способ: так появились десятки фамилий вроде Данило, Михайло, а в фамилиях — Грицно, Павно, Лихно. Суффикс указывает на украинское происхождение, а не на русское или белорусское.

Существует и вторая версия, менее убедительная: связь фамилии с прозвищем Лихно от прилагательного «лихой» — в значении «бойкий, проворный, удалой, решительный». Прозвища такого рода действительно давали по характеру, но в случае с Лихно это скорее народное переосмысление, чем исходный смысл. Первичной остаётся версия от крестильного имени: слишком устойчива модель «основа имени + -но» в украинских фамилиях, чтобы объяснять Лихно исключительно прозвищем.

Географически фамилия Лихно распространена на Украине и в южных областях России, куда переселялись украинские крестьяне и казаки. Встречается и в Беларуси, но заметно реже. Фамилия не относилась к дворянским — её носителями были крестьяне, мещане, казаки. Никаких сведений о знатном происхождении Лихно нет, и это нормально: подавляющее большинство украинских фамилий на -но именно простонародные.

Интересная деталь: у фамилии нет варианта с русским суффиксом -ов (Лихнов), хотя в документах XIX века могли писать и так под влиянием русской канцелярии. Но исконная форма — именно Лихно, без наращения. Эта «несклоняемость» (в мужском роде фамилия склоняется, в женском — нет) выдаёт её украинские корни. Если вам встречались Лихновы — скорее всего, это русифицированная версия той же фамилии, а не самостоятельный род.