Фамилия Лиховидовы образована от прозвища или мирского имени Лиховид. В её основе лежит сращение двух корней: «лих-» (от «лихой») и «-вид». Слово «лихой» в древнерусском языке имело несколько значений: «смелый, удалой, бойкий» и одновременно «злой, плохой, причиняющий лихо». Эта двойственность и породила две основные версии происхождения фамилии.

Согласно первой версии, прозвище Лиховид давали красивому, статному и смелому парню — «лихому видом». Вторая версия рассматривает Лиховид как охранительное (апотропейное) имя. Чтобы уберечь ребёнка от сглаза и злых сил, родители намеренно давали ему имя с отрицательным оттенком — в расчёте на то, что злые духи не позарятся на «плохого» ребёнка. Таким образом, надеясь иметь красивого и здорового сына, его нарекли Лиховидом. Обе трактовки имеют право на существование, но вторая (охранительная) лучше объясняет, почему такое имя закрепилось как семейное — подобные имена были очень распространены в дохристианской и раннехристианской Руси.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Лиховид- добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Лиховидов сын). То есть первоначально Лиховидов — это «сын Лиховида». Такая модель типична для большинства русских фамилий, сформировавшихся в XV–XVII веках.

Интересно, что фамилия Лиховидовы — редкая по структуре. В русском ономастиконе есть более частые однокоренные фамилии: Лихов, Лихин, Лихоманов, Лихобабин. Но образование с корнем «-вид» встречается реже. Для сравнения: фамилии Добровидский, Красновидов — здесь «вид» означает «наружность, облик». В случае с Лиховидовым это значение сохраняется, но усиливается первым корнем.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным, и единичные случаи фиксации могли происходить в разных регионах независимо. Однако суффикс -ов указывает на центральные и северные русские земли, где эта модель преобладала. В украинской или белорусской среде фамилия, скорее всего, получила бы окончание -енко или -ич.

Фамилия Лиховидовы — пример того, как за привычным звучанием скрывается древняя языковая игра: двойное значение слова «лихой» и охранительная магия имён.