Фамилия Липашов — одна из тех, где на первый взгляд ясный корень скрывает несколько возможных историй. В её основе лежит прозвище или мирское имя Липаш, и спор о происхождении идёт между двумя версиями: «ремесленной» и «растительной».

Первая версия отталкивается от украинского диалектного глагола «липати» — «отдирать верхний слой, разбивать, ломать; бить». Если это так, то Липашом могли прозвать человека, занятого в строительстве: того, кто ломает старые постройки или обтёсывает камень. Не исключено, что прозвище дали задире, часто затевавшему драки, — здесь глагол «липати» понимается как «бить, колотить». В любом случае, эта ветвь относит фамилию к «профессиональным» именованиям, указывающим на занятие или характер предка.

Вторая версия ведёт происхождение от мирского имени Липаш, данного по названию дерева — липы. У славян липа считалась священным деревом, его запрещалось рубить и ломать ветки. Такое имя-оберег могли дать ребёнку, чтобы он рос под защитой сильного и чистого дерева. В этом случае фамилия Липашов — из числа «растительных», распространённых у всех славянских народов.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Липаш, указав на принадлежность — «сын Липаша». Форма имени или прозвища на -аш встречается реже, чем на -а, что делает фамилию более редкой по сравнению с Липаевым или Липиным.

Подтверждение второй версии находим в тверских записях. В Книге памяти Тверской области упомянуты Липашов Григорий Иванович (1887 года рождения, из села Васильевское Калининского района) и Липашов Никанор Михайлович (1878 года рождения, из деревни Медновского района). Тверская земля — регион, где липовые леса были обычны, и мирские имена от названий деревьев давали часто. Это делает «растительную» гипотезу для данной фамилии более правдоподобной, хотя полностью исключать «ремесленную» не стоит: в разных родах Липашовых прозвище могло возникнуть независимо и по разным причинам.