Фамилия Лискунов — одна из тех, что заставляют задуматься: что за «лискун»? В русских говорах это слово действительно существовало, но с разными, почти противоположными значениями. В одних диалектах «лискун» — прозвище бойкого, вертлявого человека, который «лискает» (мельтешит, суетится). В других — наоборот, ленивого, того, кто любит «лискать» в смысле бездельничать, слоняться без дела. Третья версия, более прозрачная, связывает корень со словом «лис»: лискуном могли назвать хитрого, льстивого человека, который «подлизывается», ведет себя по-лисьи. Какое из значений легло в основу фамилии, сейчас не скажешь — слишком размыта диалектная география, но ясно одно: прозвище было ярким, характеризующим поведение.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность. Лискунов — буквально «сын Лискуна» или «из семьи Лискуна». Фамилия не относится к числу дворянских или книжных, а происходит из крестьянской или мещанской среды, где прозвища давали по поведению, внешности или привычкам. Интересно, что в некоторых регионах, например в Рязанской и Нижегородской губерниях, фиксировалось слово «лискун» в значении «ловкач» или «пройдоха», что могло быть даже не обидным, а уважительным для человека, умеющего выкрутиться из любой ситуации.

С точки зрения ономастики, фамилия Лискунов стоит в ряду с однокоренными Лисков, Лисин, Лисов, но отличается от них именно суффиксом -ун-, который в русском языке часто образует названия деятелей (бегун, крикун, ворчун). Это делает фамилию более прозрачной по происхождению, чем, скажем, Лискин, где корень мог быть и от имени Лис, и от географического названия. Поскольку фамилия редкая, в дореволюционных переписях она встречается нечасто, но и не исчезла — носители живут в центральной России и на Урале. Спорных версий, требующих опровержения, здесь нет: этимология ясна, хотя конкретный оттенок прозвища остаётся загадкой, что и делает эту фамилию по-своему уникальной.